Das Lenora M. Green Stipendium von ETS Global Philanthropy ehrt ein Vermächtnis, das auf öffentlichem Dienst, Führung und einem unerschütterlichen Engagement zur Erweiterung der Chancen für andere verwurzelt ist. Es würdigt Studierende, die diese Werte verkörpern, nicht nur von persönlichem Ehrgeiz, sondern auch von einem tiefen Verantwortungsbewusstsein, unterrepräsentierte Gemeinschaften zu fördern und sinnvolle Veränderungen zu bewirken. Nyic'Quavayion Willis, Stipendiater 2025, spiegelt diesen Geist durch ein wachsendes Engagement für Dienst, Politik und bürgerschaftliche Führung wider. In diesem Frage-und-Antwort-Interview teilt er, wie Lenora M. Greens Vermächtnis seine Vision für eine Zukunft im öffentlichen Dienst geprägt hat – von der Mentoring junger Männer an HBCUs über Praktika auf dem Capitol Hill bis hin zu einer Karriere in der Strafrechtsreform. Er reflektiert über die Kraft, sich in sie zu investieren, die alltäglichen Dienstakte, die stärkere Gemeinschaften aufbauen, und über die Verantwortung, die junge Führungskräfte tragen, um Chancen in Wirkung zu verwandeln. Gemeinsam zeichnen seine Antworten ein Bild von Führung, die auf Demut, Dienst und dem Glauben beruht, dass nachhaltige Veränderungen durch die Stärkung anderer auf dem Weg entstehen.
Lenora M. Green war tief engagiert, die Chancen zu erweitern. Wie sehen Sie ihr Vermächtnis in Ihren eigenen Zielen oder Werten?
WILLIS: Lenora M. Greens Engagement für den öffentlichen Dienst war wirklich inspirierend. Ihr Engagement, die Chancen für andere zu erweitern, spiegelt die Art von Wirkung wider, die ich durch meine eigenen Ziele und Werte auf meiner politischen Karriere erzielen möchte. Ich sehe ihr Vermächtnis in meinem Wunsch widerspiegeln, mich für Gemeinschaften einzusetzen, die oft unterrepräsentiert und übersehen werden, damit ihre Anliegen nicht nur gehört, sondern durch sinnvolle Politik und Maßnahmen angegangen werden.
Als jemand, der im öffentlichen Dienst arbeiten möchte, bin ich besonders motiviert, meine Plattform zu nutzen, um Stimmlose zu stärken und Wege für gerechten Zugang zu Bildung, wirtschaftlichen Chancen und bürgerschaftlichem Engagement zu schaffen. Wie Lenora M. Green glaube ich, dass Führung im Dienst und in einem echten Engagement zur Verbesserung des Lebens anderer verwurzelt sein sollte. Ihr Beispiel inspiriert mich weiterhin, Politik nicht nur als Karriere zu verfolgen, sondern als Weg, dauerhafte Veränderungen für diejenigen zu schaffen, die sie am meisten brauchen.
Wie hat diese Forschung Ihre Denkweise über das Zurückgeben beeinflusst?
WILLIS: Dieses Stipendium hat mein Verständnis dafür vertieft, was es wirklich bedeutet, etwas zurückzugeben. Das Engagement durch diese Gelegenheit hat mir gezeigt, wie kraftvoll es ist, wenn jemand an das eigene Potenzial glaubt, und diese Unterstützung hat mich dazu gebracht, auf meinem akademischen und beruflichen Weg noch mehr zu streben. Es hat mich auch bewusster gemacht, wie ich in andere investieren möchte, weil ich aus erster Hand weiß, wie wirkungsvoll eine Investition in Bildung und Wachstum sein kann. Während ich meine Ziele weiter verfolge, hoffe ich, durch Dienst, Mentoring und das Schaffen von Chancen für andere etwas zurückzugeben, besonders für diejenigen, die vielleicht einfach jemanden brauchen, der an sie glaubt, so wie dieses Stipendium es für mich getan hat.
Dienst ist ein zentraler Teil Ihrer Geschichte. Welcher Moment des Dienstes hat Sie mehr verändert als die Menschen, denen Sie dienten?
WILLIS: Ein Moment des Dienstes, der mich mehr verändert hat als die Menschen, denen ich diente, war, als ich zum Chief bei HBCU Promise Inc. ausgewählt wurde, wo ich über 40 junge Männer aus verschiedenen HBCUs im ganzen Land leite. Diese Rolle zu übernehmen, hat mich nicht nur als Führungskraft weiterentwickelt, sondern auch als Mentor und Vorbild, indem ich junge Männer begleite, sie unterstützt und ihnen Chancen eröffnet habe, die ihre Zukunft prägen können. Durch diese Erfahrung habe ich aus erster Hand den wahren Umfang von Führung gesehen und wie wirkungsvoll sie sein kann, wenn man sich voll und ganz dem Dienst an anderen mit Absicht verpflichtet. Es hat mich herausgefordert, disziplinierter, geduldiger und verantwortungsbewusster zu sein, und letztlich meinen Glauben gestärkt, dass bedeutungsvoller Dienst die Führungskraft genauso sehr verwandelt wie die Diener.
Was ist eine kleine, alltägliche Akt des öffentlichen Dienstes, die Sie für unterschätzt, aber transformativ halten?
WILLIS: Es gibt viele subtile, aber kraftvolle Akte des Dienstes, aber ich glaube, eine der am meisten unterschätzten ist, einfach die Tür für jemanden aufzuhalten. Es mag klein erscheinen, doch es spiegelt Bewusstsein, Respekt und Rücksicht auf andere in gemeinsamen Räumen wider. In einer Welt, in der Menschen oft schnell handeln und sich auf sich selbst konzentrieren, kann dieser kurze Moment der Freundlichkeit die Stimmung verändern und daran erinnern, dass Gemeinschaft im Alltag noch existiert.
Wie hat Ihre Zeit als Praktikant im US-Kapitol Ihr Verantwortungsbewusstsein als junge Führungskraft verändert?
WILLIS: Meine Zeit als Praktikant im US-Kapitol unter Kongressabgeordnetem Steven Horsford (NV-04) war maßgeblich daran beteiligt, mein Verantwortungsbewusstsein als junge Führungspersönlichkeit neu zu gestalten. In diesem Umfeld zu sein, hat mir gezeigt, dass Politik nicht nur theoretisch ist, sondern direkt reale Gemeinschaften und das Alltagsleben beeinflusst, was mein Interesse an einer Karriere in der Politik wirklich geweckt hat. Es hat mich bewusster für das Maß an Vorbereitung, Rechenschaftspflicht und Absicht gemacht, das nötig ist, um effektiv zu führen, und es hat meinen Wunsch verstärkt, meine Zukunft im öffentlichen Dienst zu nutzen, um für unterrepräsentierte Stimmen einzutreten und durch durchdachte Politik sinnvolle Veränderungen zu bewirken.
Wenn Sie eine Karriere im Strafrecht anstreben, welche persönliche Erfahrung treibt Ihre Leidenschaft am meisten an?
WILLIS: Wenn ich eine Karriere im Bereich Strafjustiz anstrebe, war eine Erfahrung, die meine Leidenschaft am meisten geweckt hat, die Mitarbeit in einem Forschungsausschuss zur Reform der Strafjustizpolitik. Durch diese Gelegenheit konnte ich die Schwächen und Lücken im System genau untersuchen und sehen, wie politische Entscheidungen direkt Einzelpersonen und Gemeinschaften beeinflussen. Diese Probleme aus erster Hand zu erleben, stärkte meinen Glauben an die Notwendigkeit rehabilitativer und wiederherstellender Ansätze statt ausschließlich strafender. Diese Erfahrung festigte mein Engagement, eine Karriere zu verfolgen, in der ich ein gerechteres und effektiveres Justizsystem gestalten kann, das sowohl Verantwortlichkeit als auch sinnvolle Rehabilitationsmöglichkeiten priorisiert.
In zehn Jahren, wenn jemand deine Beiträge zur Gesellschaft in einem einzigen Satz beschreibt, was würdest du dir wünschen?
WILLIS: In zehn Jahren hoffe ich, dass jemand sagt, dass Nyic'Quavayion wusste, dass er die Welt nicht allein verändern konnte, sondern eine Generation von Führungskräften aufgebaut und gestärkt hat, die gemeinsam ihre Gemeinschaften transformierten und Chancen für diejenigen erweiterten, die einst ungehört blieben.