Wesentlicher Hintergrund zu testpflichtigen, testoptionalen und testfreien Richtlinien
Der SAT ist seit fast einem Jahrhundert Teil der amerikanischen Hochschulbildung. Heute stehen er und andere Zulassungstests vor einer ungewissen Zukunft, da die Bedenken hinsichtlich ihrer möglichen Rolle bei der Aufrechterhaltung von Ungleichheit zunehmen.
Während der COVID-19-Pandemie reduzierten viele Hochschulen und Universitäten die Anforderungen für Zulassungstests und wurden entweder wahlfrei (bei Einreichung der Testergebnisse berücksichtigt) oder testfrei (wobei Testergebnisse überhaupt nicht akzeptiert wurden). Viele dieser Richtlinien sollten jedoch innerhalb von 2 bis 5 Jahren ablaufen. Mehrere prominente Institutionen wie das MIT und die University of Georgia setzten 2022 wieder standardisierte Tests vor, gefolgt von Dartmouth, Brown, UT Austin, Yale und Johns Hopkins, wobei sie den Wert von Tests zur Identifizierung starker Kandidaten aus unterschiedlichen Hintergründen hervorhoben. Sollten andere diesem Beispiel folgen?
Um die Zukunft der Zulassungstests zu bestimmen, ist es wichtig, die Ziele und Ergebnisse dieser Richtlinien zu verstehen.
Der Aufstieg der Zulassungstests
Der SAT wurde erstmals 1926 experimentell durchgeführt und bald von Harvard für die Auswahl von Stipendien und schließlich für Zulassungsentscheidungen verwendet. Er wurde zum zentralen College-Zulassungstest für das College Board und zu einem festen Bestandteil der Nachkriegszulassung. Der GRE folgte 1936 und der ACT 1959, unter anderem, als die US-Hochschulbildung ein Modell suchte, das Elite-Zulassungen basierend auf dem Talent und dem Engagement des Bewerbers vergab, anstatt sich auf Privilegien und Verbindungen zu verlassen. Nicholas Lemanns aktuelles Buch " Higher Admissions: The Rise, Decline, and Return of Standardized Testing" untersucht diese Geschichte und macht eine wichtige Unterscheidung über die meritokratischen Impulse früher Führungspersönlichkeiten der Testbewegung wie Henry Chauncey und James Bryant Conant:
Es wurde von einer Vision der amerikanischen Zukunft getrieben, aber wir sollten genau sein, was diese Vision war: eine demokratischere ausgewählte, gebildete Elite, nicht stark verbesserte Chancen für die Mehrheit der Amerikaner und nicht der Aufstieg historisch marginalisierter Menschen. (Lemann, 2024, S. 16)
Im Laufe der Jahre ist diese eingeschränkte Vision zu einem Knackpunkt geworden. Während frühe Tests die Möglichkeiten über das vorherige System hinaus erweiterten, traten im Laufe der Zeit Bedenken auf, da die Testergebnisse mit Rasse, Wirtschaft und sozialem Status in Verbindung standen. Eine wachsende Bewegung von Schulen begann, die Testanforderungen zu senken, beginnend mit dem Bowdoin College im Jahr 1969 und gewann in den 2000er Jahren an Fahrt.
COVID-19 und Aufnahmestörungen
Die pandemiebedingten Schließungen begannen in den Vereinigten Staaten im März 2020; die Zulassungszyklen für Frühjahr und Herbst 2021 trugen die Hauptlast der Störungen. Bis Oktober 2020 hatten fast zwei Drittel der Hochschulen und Universitäten testoptionale oder testfreie Richtlinien für ihre Bachelor-Zulassung. Eine Studie von ETS und NAGAP (Association of Graduate Enrollment Management) im August 2021 ergab, dass zu diesem Zeitpunkt nur 11 % der Befragten an prüfungspflichtpflichtigen Schulen arbeiteten . Schulen, die aufgrund der Pandemie testoptional wurden, betrachteten diese Änderungen am ehesten als vorübergehend, während diejenigen, die testfrei wurden, sie eher als dauerhaft betrachteten.
Eine Folgestudie aus dem Jahr 2022 untersuchte die Beweggründe der Graduiertenschulen für die Einführung von testfreien Richtlinien. Zulassungsentscheidungsträger betrachteten diese Richtlinien als Win-Win, da sie einen größeren, vielfältigeren Bewerberpool anziehen, ohne von den Normen und Praktiken von Hochschulen abzuweichen. Unsere Überprüfung früher Studien zu den Auswirkungen von testoptionalen Politiken zeigte jedoch gemischte Ergebnisse, insbesondere auf Bachelor-Ebene. Große Forschungseinrichtungen haben möglicherweise mehr Vielfalt und Bewerbungsvolumen, aber das war bei den meisten Institutionstypen nicht der Fall.
Kurz gesagt, eine Änderung der Testrichtlinien ist nicht zwangsläufig eine universelle Lösung für Schulvielfalt und Bewerbungsvolumen; ihre Auswirkungen sind stark kontextabhängig.
Fazit und nächste Schritte
Für Schulen, die die Rolle von Tests in ihren Zulassungsprozessen prüfen, ist es wichtig, die Ziele dieser Richtlinien zu verstehen und institutionelle Daten zu prüfen, um festzustellen, ob diese Ziele erreicht werden. Dieser Prozess ist für alle Komponenten des Zulassungspakets entscheidend, wie er in der ganzheitlichen Zulassung praktiziert wird – das Sammeln von Interessengruppen, die Erforschung von Mission, Werten und Zielen sowie die Nutzung von Daten, um den Prozess zur Rechenschaft zu ziehen. Wir werden den Aufstieg ganzheitlicher Zulassungen in einem zukünftigen Beitrag beleuchten.